LA RAGAZZA DI ORCHARD STREET 
di Susan Jane Gilman

Malka è una bambina russa che emigra con la famiglia (una terribile famiglia nella quale l'affetto e il calore sono sostituiti dal rancore e dall'acredine) in America, carica di sogni e di speranze. Presto il padre fa perdere le proprie tracce, travolgendo ciò che resta della famiglia in una spirale di miseria. A seguito di un terribile incidente nelle strade del Lower East Side, Malka rimane storpia, ma viene adottata dal suo investitore, un ambulante fabbricante di gelati, fatto che segnerà l'inizio della sua vera vita americana. I Dinello, italoamericani, che la ribattezzeranno Lillian, le faranno conoscere, seppure di sghimbescio, il calore di una famiglia vera e la inizieranno a conoscere ciò che, nel tempo, segnerà il suo destino: il gelato. Imparerà un lavoro, incontrerà l'amore, conoscerà la fortuna, la iella, la ricchezza e il fallimento, l'amicizia, lo sfruttamento, l'avidità, delusioni e frustrazioni a iosa. E il suo passato tornerà sempre a segnarla, infastidirla, provocarla.

La storia di Malka/Lillian attraversa tutto il 900, in un affresco di colori, gusti e sensazioni impagabili. Lascia un retrogusto lievemente amaro, come un gelato al limone.

Una ventata di fresco!

LA VITA NON E' UN FILM  di Chiara Moscardelli

Davvero divertente questo romanzo di Chiara Moscardelli, a metà tra il diario e il thriller nostrano, che ti prende e ti avvince facendosi leggere d'un fiato! Lo stile è fresco e moderno, a tratti veramente gustoso (ho fatto tante risate! Tanto che mio marito talvolta mi guardava allibito). 

La storia è realistica al massimo, i dialoghi pare di ascoltarli dal vicino di tavolo al ristorante o dal collega di lavoro. La trama è ben architettata, riesce a carpirti il giusto. 

Chiara (la protagonista è la stessa scrittrice) vive le sue giornate condite dalla giusta dose di "paranoie" esistenziali, complessi e manie. Insoddisfatta di sè (come la maggior parte di noi donne) è convinta che non vivrà mai all'altezza dei suoi sogni, ricamati sulle trame dei vari film romantici che guarda e riguarda, fino a conoscerli a memoria. Invece...l'incontro con un commissario di polizia, Patrick Garrano, bello e scostante il giusto da farla innamorare, sconvolgerà la sua routine fino a farla precipitare in un vero e proprio "giallo". 

Bello, davvero una ventata d'aria fresca in questa torrida estate cittadina!

UN ROMANZETTO VELOCE VELOCE...

LA RICETTA DEL VERO AMORE di Nicolas Barreau

Un romanzo da leggere in mezz'ora? Et voilà! La storia annacquata ma gradevole di come la gola possa più della spada, specialmente in amore e specialmente a Parigi, dove, come tutti i libri di Barreau, è ambientata, appare molto prevedibile e poco originale. La prova di come, una volta che si è famosi, sia sufficiente sputare su un foglio per essere pubblicati, con tanto di onori, critiche entusiaste, pubblicità a destra e manca. Tuttavia, a voler essere buoni, ha un pregio: si legge velocissimamente, ed è completato da una serie di ricettine di nouvelle cuisine abbastanza fattibili ed intriganti. Bon appétit!

L'AMORE QUANDO TUTTO CROLLA di Giulia Ottaviano

Eugenia appartiene alla borghesia milanese: figlia di un noto imprenditore, conduce una vita piuttosto snob, tra disimpegno e futilità. Non conosce l'amore, forse neppure nei confronti della madre, studia poco e male, nulla pare interessarla. Un giorno incontra Thomas, un dottorando tedesco in servizio nella sua università e, vuoi per il disinteresse iniziale di lui, vuoi per curiosità, inizia a pensarci sempre più spesso, fino ad innamorarsene. Si conoscono, si piacciono, sboccia l'amore. E' un amore fresco, dolce, tenero, che riesce a cambiare la sua visione della vita, la catapulta in attimi di pura felicità. Ma nello stesso momento la vita familiare di Eugenia subisce un forte colpo: il padre, in odor di tangenti, viene incriminato e il tranquillo menage crolla. Riscirà quel nuovo sentimento a darle la forza di reagire?
Il libro è ben scritto, con stile moderno e vivace, molte citazioni contemporanee, quindi adatto ad un pubblico giovane. Contiene però una buona dose di amarezza, di cui neppure il finale è scevro.
Per comprendere alcune parti ho dovuto tornare a rileggere capitoli addietro, in quanto certi personaggi compaiono soltanto "qua e là" e soltanto verso la fine se ne capisce il motivo. Una lettura tutto sommato piacevole.

UNA SERA A PARIGI  di  Nicolas Barreau

Alain Bonnard è il proprietario (affascinante, a quanto pare) di un delizioso Cinema d'essay di Parigi, nel quale proietta soltanto film d'autore, raffinate pellicole d'epoca in cicli tematici. Una altrettanto dolce ragazza frequenta con regolarità la piccola sala, fino a suscitare la sua curiosità, che in breve tempo si trasforma in innamoramento. Quando Alain riesce a conoscere Melanie, è amore al primo incontro, dolcissimo, stupefatto, platonico se si escludono meravigliosi baci sotto casa. Ma subito dopo Melanie scompare, lasciando Alain nel più profondo sconforto e nello spasmodico desiderio di ritrovarla. Parigi è sempre bellissima, descritta in modo affascinante, sembra di viverla in ogni pagina, di odorare i profumi di caffè e sigarette nei locali di Monmartre, inseguire i Bateau Mouche sotto il Pont Alexandre III, respirare le ventate capricciose al Trocadero, mentre la vicenda si dipana tra amici simpatici e dive del cinema, registi estrosi e divertenti vecchietti che frequentano gli ambienti di Alain... Come già in altri libri ambientati nella Ville Lumiere mi ci sono immersa con nostalgia e piacere, e la lettura è scorsa veloce e avvincente, giungendo a un finale estremamente soddisfacente! Un romanzo semplice, molto chic, très romantique...

L'OMBRA DEL SILENZIO di Kate Morton

540 pagine divorate!!
Un bel, classico romanzone, intrecciato e articolato, con tantissimi personaggi affascinanti e una trama avvincente e che sa tenere incollati fino all'ultima pagina... una bella soddisfazione per una lettrice-quasi-divoratrice come me. Certo senza pretese di alta letteratura o di una prosa particolarmente intellettuale, ma alla ricerca di svago e del semplice piacere di leggere.
Dorothy è in fin di vita, di una lunga vita trascorsa con la sua bella famiglia: quattro figlie e un figlio, un marito pressochè perfetto, una casa in campagna, torte di compleanno, feste in riva al fiume e chi più ne ha più ne metta. Ma con un segreto terribile, inconfessabile: un assassinio, in anni lontani, cui assistette Laurel, la figlioletta maggiore, e che mai venne scoperto per ciò che realmente nascondeva. Ora tocca proprio a Laurel dipanare il bandolo della matassa di una lunga vita piena di misteri e di segreti, che neppure il tempo ha saputo celare del tutto. La vita della madre, prima di essere sua madre, era quella di una splendida ragazza dai mille sogni, legata a tante altre vite e a infinite storie. La trama è impegnativa, per i numerosi risvolti che propone ad ogni nuova scoperta, ma si scioglie in un finale esplicativo assai soddisfacente. Consigliato alle più romantiche e sognatrici, senza dubbio.

L'ALBA DEL MONDO di Rhidian Brook

 In un'Amburgo devastata dalla guerra e dalla distruzione, Lewis Morgan, colonnello inglese incaricato della gestione del territorio da parte degli Alleati, si trova a dover coabitare con Stephan Lubert, architetto tedesco, e Frida, sua figlia, nella splendida dimora di quest'ultimo, con la moglie Rachel e il figlioletto Edmund. Ognuno di loro, profondamente segnato dalla sofferenza e dalla morte, incontra non poche difficoltà di comunicazione, chiuso nel proprio dolore e in un sordo rancore che impedisce al desiderio di rinascere di emergere. Sarà lungo il percorso di crescita, che porterà i bambini a scontrarsi duramente con il dolore altrui per misurare il proprio, e gli adulti a cercare risposte in un sogno di evasione e in una passione irrealizzabile. Il romanzo è bellissimo, avvince e stringe il cuore in una morsa di tristezza e di notte, necessaria per poter assaporare la bellezza dell'alba, rapisce e fa riflettere sulla bruttezza della guerra e dell'odio, che possono essere vinti soltanto dall'amore. E soltanto l'amore, quello più autentico, riuscirà a portare tutti a una vera rinascita.

Se ti piace qualcosa, crealo.
Se hai voglia di mangiare qualcosa, cucinalo.
Se desideri un luogo, cercalo nei luoghi che puoi raggiungere.
Se ami un ideale, cercalo nelle persone che hai vicino.
Se vuoi leggere un libro speciale, scrivilo.
Non sospirare mete irraggiungibili, rendile piuttosto alla tua portata, con un po' di impegno, tanta volontà, un pizzico di audacia.

LETTURE D'INVERNO

OGNI CONTATTO LASCIA UNA TRACCIA

di Elanor Dymott

Dopo una breve rimpatriata ad Oxford nel College in cui si sono conosciuti, Alex e Rachel stanno per rientrare, quando lei gli chiede un attimo di solitudine per rivedere il lago della sua giovinezza. Poco dopo Alex la ritroverà morta. Assassinata. Nella lenta riemersione dalla disperazione, Alex ripercorre la vita di sua moglie, venendo a conoscenza di aspetti inimmaginabili, che lo lasciano spesso incredulo e sgomento. Grazie all'aiuto di un professore, Harry, che ridisegna con lui il ritratto di Rachel, donna enigmatica e dai mille risvolti, Alex riesce a trovare un senso all'inspiegabile delitto e a farsene una pur angosciata ragione. Bello, intrigante, coinvolgente. Scritto magistralmente, è l'ideale da leggere in un freddo inverno, alla penombra del solstizio, in piacevoli ore di suspence e di pathos.

NON MI SONO ACCORTA CHE SONO PASSATI DUE MESI!!!mesi intensissimi di lavoro e di bambini... anche le mie letture vanno a rilento.Ho ripreso in mano un classico (riletto almeno 10 volte, ma troppo indicato per questo periodo) ossia "SOLSTIZIO D'INVERNO" di R. Pilcher.  Lo consiglio di cuore a chi, come me, è stanco, ma ha ancora voglia di sognare un Natale "con i fiocchi"... 

ESTATE... TEMPO DI LETTURE

LE RICETTE SEGRETE DELLA CUCINA DELL'AMORE di Melissa Senate

Holly è reduce da un periodo piuttosto triste della vita, lasciata dal fidanzato, senza lavoro, e si trova a dover proseguire l'attività della nonna Constantina, cuoca italiana con una bizzarra bottega e annessa scuola di cucina.
Del tutto impreparata, districandosi tra ricette e nostalgia, impara in breve a cucinare e a conoscere se stessa; intanto incontra personaggi diversi, nuove amiche e... forse un nuovo amore.
Scritto appositamente per far innamorare gli americani della cucina italiana (qualora ce ne fosse bisogno!!) presenta una serie di ricette in verità piuttosto comuni, condite però da ingredienti segreti fatti di un pizzico di magia e di sentimento.
Si legge volentieri, scorre serenamente e regala momenti piacevoli, senza troppe pretese: una leggera lettura estiva ideale.

ESTATE... TEMPO DI LETTURE

LA LIBRERIA DEI NUOVI INIZI di Anjali Banerjee

Jasmine, di origini indiane, deve sostituire la zia Ruma nella conduzione di una libreria un po' scalcagnata, durante un breve periodo di assenza.E' reduce da un matrimonio fallito, profondamente ferita e disincantata riguardo al proprio futuro, e non crede neppure in questa nuova missione, che tuttavia è decisa a portare a termine per l'affetto che la lega alla zia.
Shelter Island appare da subito un ambiente magico, e la libreria stessa è avvolta da un alone di mistero e di dolce follia. Ben presto Jasmine trova un senso a tutte le stranezze che le succedono e riesce a far luce dentro se stessa. Le ambientazioni sono piacevoli e ben descritte, i personaggi sono tutti simpatici, insomma un libro assolutamente positivo e che lascia con il sorriso sulle labbra. Da consigliare a chi si trova in un momento un po' "così" e vorrebbe ritrovare speranza e voglia di credere nel bene delle persone e delle cose. Che sia tutto un sogno, o semplicemente un tuffo nell'ottimismo poco importa. Quel che rimane è una sensazione piacevole e rilassante. Un'ottima lettura per l'estate.

ESTATE... TEMPO DI LETTURE

IL SEGRETO DELLA BAMBINA SULLA SCOGLIERA
di Lucinda Riley

Due storie che si intrecciano.Al presente incontriamo Grania, reduce da un periodo difficile, dalla rottura di un rapporto amoroso, alla perdita del bambino che aspettava, ed Aurora, misteriosa ragazzina che vaga sulle scogliere irlandesi, a sua volta segnata dalla morte della madre. Un'attrazione fatale tra le due, che sembrano trovare la compensazione di tanto dolore nell'affetto reciproco.
Al passato scorre parallelamente la storia delle antenate delle due protagoniste, che risultano incredibilmente legate da stretti vincoli di parentela e di mistero. Grania scopre, attraverso il racconto di sua madre,che fino ad allora aveva taciuto e nascosto ogni cosa, che la famiglia di Aurora aveva segnato in modo drammatico le sorti della sua, motivo per cui ancora nel presente esse sono divise da un solco profondo.
Le storie si dipanano avvincenti e appassionanti, pur connotate da grandi dolori e malinconie, raggiungendo un finale scontato ma decisamente consolatorio.

ESTATE... TEMPO DI LETTURA

L'AMORE IN UN CLIMA FREDDO di Nancy Mitford

INGLESISSIMA NOIA!

Il romanzo presenta la nobiltà inglese, a cavallo tra le due guerre, nella piena indolenza della vita di campagna: feste, cene, salotti, caminetti, gioielli, fasti e smancerie in un caleidoscopio di immagini manieristiche. La trama è praticamente inesistente: i personaggi fanno da padrone, nel susseguirsi di giornate sempre uguali, eleganti e fastose fino alla nausea, pigri e snob all'eccesso, mentre nulla avviene di particolarmente intrigante, a parte un matrimonio "scandaloso" e l'avvento di un nipote talmente gay da sfiorare la caricatura a scuotere l'indolenza di palazzo.
L'amore in un clima freddo è, forse, questo. freddezza. Non esiste un accenno all'amore autentico, gli sposi vivono insieme in una quotidianità che si limita ai dialoghi a colazione, senza alcun trasporto; nascono i figli, ma non viene esternata alcuna gioia; muoiono le mogli, ma il lutto si limita all'allontanamento dalle feste per un po'. Terribilmente english, terribilmente BORING!!!

 ESTATE... TEMPO DI LETTURE

IL VELENO DELL'OLEANDRO 

 di Simonetta Agnello Hornby

In un'ambientazione meravigliosa, la Sicilia di inizio estate, si snoda la storia di tre fratelli, accomunati dalla malattia della madre ormai giunta in fin di vita, cui fanno da contorno torbide memorie di un padre vizioso e misterioso, presenze inquietanti di un "amico" ambiguo e di una "cupola" delittuosa.
Le descrizioni splendide e la prosa impeccabile conducono il lettore in luoghi incantevoli e in un clima torrido di passioni e dolori inconfessati, mentre le incomprensioni tra i fratelli emergono tra discussioni e desideri inespressi. Anche la terza generazione, quella dei nipoti, si manifesta problematica e difficile, al limite della follia, come se la famiglia tutta fosse incapace di sentimenti normali, semplici, autentici. Tutto è tormento, infelicità latente, talvolta sconfina in angoscia, dai rapporti fraterni a quelli tra coniugi, tra amanti, tra cugini. Ottimo il finale, che riscatta i sentimenti, volge in bene.

ESTATE... TEMPO DI LETTURE

Un viaggio nell'America dei Pioneri

L'ULTIMA FUGGITIVA di Tracy Chevalier

Un bel romanzo, avvincente e accurato nella fedeltà storica. Tracy Chevalier racconta la storia di Honor, una quacchera inglese che si trasferisce in America per seguire la sorella che sta per andare in sposa ad un conterraneo, e per sfuggire alla desolazione di un amore finito male.
Giunta a destinazione però la sorella muore, lasciandola sola in un mondo sconosciuto e insidioso, che sembra non volerla e non consentirle di sentirsi a "casa". L'incontro con Belle, una modista spregiudicata e dal grande cuore, segnerà tutta la sua vita, fornendole aiuto, consolazione e coraggio nei momenti più delicati della sua storia. Il tema dello schiavismo e dell'abolizionismo viene trattato con dovizia di particolari, e tocca il cuore.
Un libro che si legge con piacere. 

ESTATE... TEMPO DI LETTURE

 RITORNA IL MIGLIOR FARINETTI!

REBUS DI MEZZA ESTATE di Gianni Farinetti.

E' tornato il miglior Farinetti, quello degli inizi, del "Delitto fatto in casa" e dell"Isola che brucia": ho ritrovato le splendide descrizioni, la caratterizzazione dei personaggi, i richiami alle tradizioni, al dialetto, le manie e i tic dei tipi che potrei incontrare ogni giorno dalle nostre parti...  oltre a una trama intrigante e ben congegnata, con un finale eccezionale. Insomma un libro davvero bello, scritto con grande maestria e che mi ha appassionata pagina dopo pagina.

ESTATE... TEMPO DI LETTURE!!

OLIVE KITTERIDGE di Elizabeth Strout

Ho letto questo libro, Premio Pulitzer 2009, su suggerimento di un'amica, più che altro, ma fin dall'inizio mi ha colpita come un pugno nello stomaco.
 

Olive è una donna ormai matura, scostante e ruvida fin dalle prime battute, che fa da fil rouge a tredici racconti soltanto apparentemente slegati tra loro. La cittadina di Crosby nel Maine costituisce lo sfondo, meravigliosamente descritto, di ognuno di essi, nei quali si dipanano tante vite, tanti dolori e innumerevoli incomprensioni.
Ogni personaggio presenta i propri lati peggiori, reali; nulla viene lasciato alla sdolcinatezza dell'apparenza, tutto è dannatamente concreto, urtante, doloroso. Certamente un romanzo (di racconti) da leggere per riflettere, non per evadere, assaporandone la letteratura perfetta e la capacità di scavare in profondità anche di chi ne fruisce.
Ho pianto, leggendo, ho sofferto con le donne e gli uomini schiacciati spesso dalla poca volontà di rendersi amabili, dicendomi: eppure sarebbe bastato un piccolo sforzo....
Anche Olive, al termine, lo ammette: è stata una madre pessima, una moglie mediocre e che cosa ne ha guadagnato? un macigno di rimpianto e di interrogativi.
Un libro che aiuta anche a migliorarsi, in fondo.

ESTATE, TEMPO DI VOLARE (con un buon libro!)

Ho pensato, da oggi, di aggiornare il mio blog anche con le recensioni dei libri che ho letto.

Comincio dall'ultimo, e di volta in volta aggiungerò quelli che ho recensito in tempi precedenti...

INSEGUENDO LUISA di Donatella Taverna

(regalatomi dall'amica  Grazia C.)

Mi aspettavo un romanzo, invece si tratta di un documentario, ben scritto e accuratamente dettagliato nei particolari storici, che illustra la vita triste e deludente di una nobildonna piemontese dell'800. La lettura si alterna tra pagine in prima persona, immaginariamente scritte dalla Luisa in questione, e parti più prettamente storiche illustranti la vita socio politica piemontese del periodo. Si viene così a conoscenza, parallelamente alle vicende pubbliche, di una vita tristemente trascorsa tra conventi e chiusi castelli della provincia di Cuneo, tra un padre ottuso e bigotto e una schiera di zie suore fanatiche e frustranti, per giungere a un marito anziano e freddo che tutt'altra cosa è rispetto alle vite romantiche e rosee che ben conosciamo attraverso romanzi e storie d'amore più fantasiosi e, certamente, di piacevole lettura.

A CHI MI LEGGE... DI TANTO IN TANTO!!

RACCONTATEMI I VOSTRI LIBRI PREFERITI... POTREMMO PARLARNE INSIEME, IO SONO SEMPRE "AFFAMATA" DI NUOVE BUONE LETTURE!